Dans l'air du temps

Notes de lecture du chapitre 20, du livre "Thinking fast and slow" de Daniel Kahneman, 2011

Nous aimerions bien croire que le monde est prévisible. D'ailleurs nous sommes nombreux à croire au destin. Pourtant en y réfléchissant bien, si l'on ne peut prévoir les détails de demain, comment prévoir avec certitude ce qui va arriver après-demain.

Le 20ème chapitre de "Thinking fast and slow" essaye de nous convaincre qu'il est impossible de connaître l'avenir et que nous refuser de croire au destin.

Qui peut dire ce qui va se passer en Israël dans les années à venir?

D'un point de vue scientifique, est prévisible ce qui se reproduit à l'identique. Dans l'absolu cela est impossible même en physique ou en mathématiques car nous ne pouvons pas arrêter ou reproduire le temps, or le temps fait parti de l'expérience. Une même théorie, un même calcul s'effectuera toujours à des heures différentes et dans des cerveaux différent. Cependant en physique, en mathématique et dans les sciences dites "dures", nous arrivons à isoler relativement bien les objets d'études de leur contexte. Par exemple, en mathématique, il y a un cadre logique strict; en physique, on construit des laboratoires souterrains pour rendre négligeables les perturbations cosmiques.

En psychologie et dans les sciences humaines où l'Homme et son comportement sont les sujets de recherche, le contexte et les objets d'étude ne font qu'un. Aussi il devient impossible de prévoir; le croire est illusoire d'après Daniel Kahneman.

Dans le livre "Expert political judgement. How good is it?" (2005), Philip Tetlock enquête sur les avis de 284 experts en politique, économie et géopolitique. Il montre que les experts de ses domaines ne font pas mieux dans leurs prévisions qu'un singe lançant des fléchettes pour choisir les option (traduction littérale du livre).

Le genre de questions posées étaient du style: les USA vont ils intervenir en Irak ? Quelle sera la prochaine puissance économique ? Quel est le prochain pays à connaître une révolution? etc.

Par contre les experts excellent pour expliquer la raison de la non réalisation de leurs prédictions.

Notre merveilleuse planète filmée depuis l'ISS (International Space Station)

Daniel Kahneman nous explique qu'a force d'expliquer le passé, nous avons l'impression que le futur devient prévisible.
L'illusion cognitive c'est donc de confondre le passé avec le futur (et même un futur antérieur)

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